— Спасибо, — проговорила она. — Я очень ценю твою помощь.
— Само собой — знай, что я всегда готов помочь. И я не верю ни одному слову из того, что они там пишут про тебя.
В трубке на несколько секунд воцарилась тишина, прежде чем он продолжил:
— Кстати, у меня к тебе тоже оно дело. Я хотел спросить: что ты делаешь в субботу?
— Ничего особенного, а что?
Уже произнеся эти слова, она вспомнила, что дело обстоит несколько иначе. В момент умопомрачения она пообещала поужинать с Йоном, тем мужчиной из спортзала. Но этот ужин, само собой, можно отменить…
— Возможно, это покажется немного странным, но я собираюсь на похороны и хотел спросить тебя, не хочешь ли ты пойти со мной. Это связано с работой, и если ты по-прежнему рассматриваешь наше предложение, то нельзя упускать прекрасный шанс показать себя. Кроме того, я с удовольствием представлю коллегам мою прекрасную подругу…
Предложение застало ее врасплох. Она надеялась на поход в кино или в ресторан как шанс исправить отношения, но такое?
Завязывание контактов на похоронах?
В последний раз она была на подобном мероприятии, когда хоронили Дага, и сбежала оттуда через несколько минут. После этого — долгие годы борьбы, чтобы оставить все это позади, построить новую жизнь, непохожую на то, что было с ней раньше. И ей это почти удалось.
Но при одной мысли о церкви и массе народу в черном по коже забегали мурашки.
— Спасибо, нет!
Этот краткий, но решительный ответ, кажется, удивил ее не меньше, чем его.
— Э-э, а что такого? Ты ведь сама сказала, что можешь…
— Могу, — проговорила она. — Но не хочу.
* * *
— Итак, чему ты успел научиться, Магнус?
Эйч Пи быстро обдумал свой ответ.
— Все сводится к тому, какой у тебя имидж… — проговорил он, покосившись на Филиппа.
— Отлично, продолжай.
— Эксклюзивное право на информационные каналы отошло в прошлое, и единственный способ минимизировать вред — это попытаться управлять потоком информации, направляя его в нужную сторону. Образно говоря, заполнить доску объявлений своими бумажками.
Филипп открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Эйч Пи уже разошелся.
— Выступать по множеству информационных каналов одновременно с целью заглушить противника, а если это не сработает, сместить фокус и заставить народ увлечься чем-то другим, пока шторм не закончится. Срок жизни новости в коллективной памяти всегда был коротким, а в Интернете он еще короче.
Эйч Пи остановился и сделал глубокий вдох.
— Народ может удерживать в сознании только одну историю за раз, — закончил он, вновь покосившись на Филиппа.
— Хорошо, Магнус, просто отлично. Ты усвоил гораздо больше, чем я мог надеяться, что еще более облегчает переход к основной теме повестки дня, — улыбнулся Филипп.
Снова вытерев рот салфеткой, он чуть подался вперед, и лицо его сразу посерьезнело. Эйч Пи поймал себя на том, что невольно задержал дыхание.
— На следующей неделе вернется из-за границы Кристоффер, и в связи с его возвращением я планирую провести некоторые перестановки в руководстве. На самом деле я намеревался сделать это раньше, но по разным причинам мне не удалось это осуществить…
Лицо его на мгновение перекосилось — Эйч Пи трудно было понять, что означает эта гримаса.
— В ближайшие недели предприятию предстоит решать очень непростые задачи. К сожалению, не могу пока посвятить тебя во все детали, но ясно одно — требования, предъявляемые ко всем нам, существенно возрастут. Начнется совершенно новая игра, как сказали бы американцы. Как ты уже наверняка заметил, в фирме есть несколько человек, которые тормозят ее развитие и не вписываются в ее нынешний имидж. Надеюсь, ты понял, что я имею в виду.
Эйч Пи кивнул. Его сердце забилось чаще от радостного предчувствия.
— Все это пока между нами, но как только останутся позади похороны Анны, нам предстоит реорганизация. Франка я планирую перевести в Прачечную — это означает, что нам нужен новый начальник над Пещерой троллей. Ты не знаешь никого, кто подошел бы для этой работы?
— Думаю, я могу назвать хотя бы одного кандидата, — ответил Эйч Пи и широко улыбнулся.
Глава 24. Mud[105]
Кому: [email protected]gmail.com
От: [email protected]
Дорогой дядя Таге!
Спасибо за твое любезное письмо.
Я с удовольствием принимаю твое предложение — в нынешней ситуации мне пригодится любая помощь.
С сердечным приветом,
Ребекка Нурмен
Она прекрасно понимала, что хватается за соломинку, однако терять ей было нечего. Если ничего не предпринимать, то вскоре она окажется не только безработной, но еще и судимой.
Кроме того, что-то в этом пожилом человеке внушало ей доверие, хотя она и не могла сказать, что именно. Впрочем, что за чушь?..
Таге Саммер напоминал ей отца, именно так обстояло дело, и отчасти поэтому она решила отправить ему сообщение.
* * *
— Как я уже сказала, эта квартира на самом деле уникальный объект. Вид, положение и все эти аутентичные детали…
Агент по недвижимости, пышная блондинка, указала рукой на голую кирпичную стену в одном углу, а затем на железную балку на потолке, словно вела экскурсию по музею.
Квартира и вправду производила сильное впечатление. Бывший чердак, перестроенный в огромную трехкомнатную квартиру на вершине горы Стигбергет, — с потрясающим видом на Юргорден и Стокгольмский фарватер. Видимо, предыдущий владелец был архитектором, ибо квартира выглядела так, словно только что сошла со страниц какого-нибудь журнала по архитектуре и дизайну, какие иногда попадались на глаза Эйч Пи в парикмахерских. Сам он до конца не понимал, почему народ так возбуждается при виде датского стиля 50-х годов, японских плит типанияки или импортированного итальянского известняка. Но дизайн — главный фетиш двадцать первого века. Достаточно сравнить унылый ассортимент порноизданий с огромной полкой глянцевых журналов по дизайну на любой заправке. Видимо, все, кто хоть что-то из себя представляет, трахаются на пестрой тахте от Карла Мальмстена вместо старого доброго дивана «Клиппан» из скрипучей искусственной кожи. Кстати, о тра… Рильке, казалось, без ума от дизайнерской порнухи. Она с восторгом ловила каждое слова маклера, неестественно хихикала в нужных местах, и в какой-то момент ему даже показалось, что обе женщины флиртуют друг с другом. В нормальном состоянии такой сценарий показался бы ему очень волнующим. Но по каким-то причинам режиссер фильмов для взрослых, царивший у него в голове, вышел на обеденный перерыв, и маленькие интимные прикосновения скорее раздражали его, чем возбуждали. Он покосился на часы. Прошел уже почти час с тех пор, как они покинули офис, а еще не успели пообедать.
У него нет времени на все эти глупости — его ждет работа, да и Рильке тоже, особенно если она надеется заработать на покупку этой уютной берлоги.
Рильке, должно быть, заметила его раздражение, потому что она поскорее закончила беседу с маклером, расцеловалась с ней в щечку, а потом приблизилась к нему, с лукавым видом вертя на пальце связку ключей.
— Метте позволила нам осмотреться здесь без нее, — проговорила она, когда захлопнулась входная дверь. — Как насчет того, чтобы начать со спальни?
* * *
Кому: [email protected]
От: [email protected]
Дорогая Ребекка,
Ты порадовала сердце старика.
Я свяжусь с тобой, как только буду располагать релевантной информацией — надеюсь, уже в ближайшие дни. Не волнуйся, моя дорогая, все образуется, вот увидишь.
С большим приветом,
дядя Таге
Она прочла его сообщение несколько раз, хотя в этом не было необходимости, и почему-то не могла сдержать улыбку. Ей понравился тон письма, и, хотя сообщение было коротким, от него сразу становилось спокойнее на душе.
* * *
Сладкий сон.
Это ощущение не покидало его.
Впервые в жизни у него появилась работа с хорошим окладом, да к тому же явное расположение начальства. Кроме того, он познакомился с девушкой, которая была на все сто настолько же красива, как и умна.
Деньги, карьера и любовь. Вот это называется настоящая жизнь!
Существовала лишь одна маленькая проблемка. Сон был не его. Он принадлежал Магнусу Сандстрёму, правда, вымышленному, ненастоящему.
Однако после того обеда с Филиппом Эйч Пи все чаще ловил себя на этой приятной мысли. Выкинуть телефон в ближайшую урну, въехать вместе с Рильке в эту новую квартиру, забыть про Анну Аргос и Игру и начать жить нормальной жизнью.
Трудно? Да. Но нельзя сказать, что невозможно.
Пока все идет как по маслу, если бы не то, что поведал ему позавчера Нокс.
